OpenAI計劃設立公益機構 以平衡股東與社會利益

OpenAI的機構性質一直以來都是外界關注的焦點。該機構的主體為非牟利組織，但其下卻擁有牟利的公司，這種架構的衝突以及是否應該走商業化路線，成為去年董事會逼走行政總裁Sam Altman的導火索。最近有消息指出，OpenAI計劃設立一個「公益機構」（public benefit corporation），這與非牟利組織的最大區別在於，公益機構由股東持有，股東有望從投資中獲取回報，這或許與去年董事會的逼宮事件有一定的關聯。

根據現行法律，公益機構的董事及經理必須在股東利益與受公司行為重大影響的人的利益之間取得平衡，並且遵循公司章程中規定的公共利益。然而，董事並沒有義務按照上述利益的優先順序進行分配。

設立公益機構可以讓OpenAI在追求社會目標的同時，也兼顧財務目標，避免因過度追求利潤而犧牲其社會使命，這將有助於其未來募集大量資金，對於OpenAI日後的上市集資計劃也將大有裨益。

公益機構與傳統的非牟利機構的最大區別在於股權架構。傳統的非牟利機構並沒有擁有人或股東，而公益機構則由股東持有，這些股東自然會期待機構能為他們的投資帶來回報。目前，OpenAI Inc.屬於非牟利性質，而OpenAI LLC則是其牟利的附屬公司，微軟（美：MSFT）也持有後者的股權。

回顧去年OpenAI的逼宮事件，根據當時的報導，衝突的原因之一是Sam Altman希望推動商業化路線，而其他反對的董事則不認同這一方向。如今OpenAI傳出將設立公益機構，這將允許其在追求利潤的同時，簡化其管治結構，彭博社認為這一舉措將對OpenAI的未來發展產生深遠影響。