近年來,谷歌(Google)面臨的法律挑戰不斷,官司纏身的情況愈發嚴重。兩年前,谷歌因為在歐盟的壟斷行為被罰款超過40億歐元,而今年更是接連輸掉兩場官司,法官明言谷歌的行為屬於寡頭壟斷,並要求其搜尋引擎及應用程式商店必須開放競爭。白宮對於谷歌的失利表示讚賞,稱這是「美國人民的勝利」,強調互聯網應該是公平自由的,並且應該促進競爭。
回顧2022年,歐盟執委會對谷歌的指控主要集中在其Android作業系統上,認為谷歌利用該系統來鞏固其搜尋引擎的壟斷地位,因而對其處以約41.25億歐元的罰款。歐盟執委會指出,谷歌向大型手機製造商及網絡營運商支付巨額款項,以確保其應用程式在手機出售前已預裝,並且阻止這些廠商銷售其他作業系統的裝置。歐盟執行副主席Margrethe Vestager當時強調,谷歌的行為使得歐洲消費者無法享受到移動設備上有效競爭所帶來的好處。
進入2023年,谷歌再度遭遇法律挫折。8月份,美國哥倫比亞特區聯邦地區法院裁定谷歌為「寡頭壟斷者」,並指出其長期維持壟斷地位,違反《休曼法案》第二節。法院指出,谷歌為了確保其在全球手機及瀏覽器中的預設搜尋器地位,花費數百億美元獲得獨家合約,排擠了競爭對手如Bing和DuckDuckGo等。外界普遍預測,谷歌可能面臨進一步的罰款,或被要求向用户提供其他搜尋引擎的選擇。白宮新聞秘書尚皮埃爾(Karine Jean-Pierre)表示,這一裁決符合美國總統拜登及副總統賀錦麗的立場,即美國人應該擁有一個自由、公平、開放競爭的互聯網。
此外,另一宗案件源於四年前,遊戲開發商Epic Games指控谷歌和蘋果阻止以更低廉的方式向用户銷售產品。上週,谷歌在美國加州北區聯邦地區法院被陪審團裁定其應用程式商店Google Play非法壟斷市場,法官要求谷歌必須向競爭對手開放應用程式商店,並在未來三年內開放Google Play商店的資源,禁止強制軟件商在Google Play上結算,並抽取最多三成的佣金。谷歌已表示將對該裁決提出上訴。
隨著這些法律挑戰的持續,谷歌母公司Alphabet的股價自7月高位以來已累計下跌約15%,跌幅相對於其他科技龍頭股來説顯得更加明顯,市場對其未來的發展充滿不確定性。